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Marqués de Santa Cruz de Marcenado: El asturiano que leían en Westpoint y estudiaba Napoleón

Álvaro de Navia Osorio y Vigil

Un 19 de diciembre de 1684, en Santa Marina de Vega (Asturias), nacía el heroico general, filósofo, diplomático y el más destacado tratadista militar de Europa D. Álvaro de Navia Osorio y Vigil, Marqués de Santa Cruz de Marcenado.

Álvaro de Navia en los Tercios

En julio de 1703, cuando tenía apenas 19 años, fue nombrado Maestre de Campo del Tercio que habían organizado para luchar en la Guerra de Sucesión a favor de Felipe V, era el “tercer tercio de Asturias”. Según dicen los cronistas: “contaba con suficientes méritos” como para desempeñar el mando de este tercio. Tercio que, bajo su bastón, se convertiría en regimiento. Con este participa en la decisiva toma de la ciudad de Barcelona en 1714.

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Asalto final de las tropas borbónicas sobre Barcelona el 11 de septiembre de 1714

Las publicaciones de Álvaro de Navia

A los 34 años de edad fue ascendido a Mariscal de Campo, pasando a desempeñar el Gobierno de Cagliari, en Cerdeña. Más tarde, es nombrado embajador del rey de España en Turín. Es allí cuando al fin tiene tiempo libre, y la “inspiración clásica” necesaria -según se comenta-, para ordenar sus notas y redactar sus mejores obras:

  • Su obra cumbre: “Reflexiones Militares” (1724-1727).
  • “Rapsodia económico político monárquica” (publicada en 1732).
  • “Comercio suelto, y en compañías general, y particular, en Mexico, Peru, Philipinas, y Moscovia” (publicado también en 1732).
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Uno de los tomos de sus “Reflexiones”

Las «Reflexiones militares» estuvieron presentes en las mejores bibliotecas de la época. Se sabe que fue un libro de referencia para soldados y generales italianos, ingleses, rebeldes norteamericanos, alemanes y franceses, incluyendo al mismísimo Napoleón, en cuyos escritos se pueden encontrar frases extraídas de los textos del asturiano, según han demostrado recientes estudios.

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Biblioteca personal del Emperador Napoleón en el palacio de Fontainebleau

Según consta en los inventarios de las bibliotecas, de la época de la Ilustración, su obra se tradujo a cuatro idiomas y estaba presente dentro del catálogo de las bibliotecas del Departamento de Marina y Colonias en Francia, y en una de las bibliotecas privadas de Voltaire.

Se encuentra, obviamente traducido al francés, en la mayoría de las bibliotecas de los grandes militares galos del siglo XVIII como el marqués de Estrées (padre de la famosa Gabrielle de Estrées), Louis‐Hector Drummond de Melfort o el mismísimo Napoleón —como hemos mencionado antes—, que incluso tenía (en la biblioteca de Versalles) varios ejemplares comentados y manuscritos, de diferentes caballeros franceses.

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Mediante las ediciones francesas llega a las tierras germanas e Inglaterra. En Inglaterra se publica bajo el nombre de “Reflections, military and politics” en 1737. Así, 500 ejemplares fueron a parar a las manos de altos mandos ingleses. Seguramente sería a través de ellos como llegó el libro de D. Álvaro a las colonias norteamericanas, pasando muy pronto a formar parte del inventario de bibliografía militar de la academia de oficiales de West Point a finales del siglo XVIII, cuando se estaba formando la primera base militar de los Estados Unidos.

En Alemania se publica en 1753 y, aunque hay una curiosa anécdota, no hay referencias reales de que Federico II El Grande tuviera entre sus libros un ejemplar de “Reflexiones Militares”. A tenor de esto, no resultaría extraño que la tuviera en su biblioteca y el comentario de que el rey de Prusia las consultaba está muy extendido.

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La corte del rey Federico junto al duque Hermman von Fernand y Voltaire.

Aquella leyenda contaba que, en cierta ocasión durante el siglo XVIII, Carlos III mandó un enviado a la corte del rey Federico II de Prusia, a fin de obtener consejos militares del que por aquel entonces poseía el ejército más formidable de todo el globo. Se dice que el monarca prusiano se mostró muy sorprendido, en tanto que el grueso de sus estrategias militares venían del puño y letra de un compatriota del propio español, bebiendo de las “Reflexiones Militares” del marqués de Santa Cruz de Marcenado.

Ante esta chocante situación, y para que el enviado español no se marchase de su corte con las manos vacías, Federico II le entregó la partitura de una marcha de coraceros, que posteriormente sería adoptada como himno de España, casi ininterrumpidamente y aún hasta la actualidad.

A pesar de que ya se ha hecho un estudio en profundidad que desmiente totalmente esta historia inverosímil,rastreando los orígenes de la leyenda hasta un diario español decimonónico, La España militar, la anécdota (que aparece en distintas variantes, presentando diferentes interlocutores con el rey de Prusia) aún persiste en el imaginario popular

[ Trabajo de Investigación de Don Pelayo Fernández García]

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Edición germana de las “Reflexiones”

Las “Reflexiones” suponen un antes y un después en la tratadista militar mundial. La mayor parte de las publicaciones posteriores parecen tomarle como modelo en cuanto a metodología utilizada y contenido.

Según Juan Antonio de la Lama, antes de las “Reflexiones” existían relatos de campañas, memorias de batalla y casos concretos de táctica redactados, pero nunca un tratado completo sobre la guerra como el de Marcenado, que contenía desde la filosofía general de la guerra, moral militar, combate ofensivo y defensivo a la necesaria logística, incluyendo casos particulares y personales. Su trabajo será tomado a posteriori como pauta de los tratados militares globales.

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Busto dedicado a Álvaro Navia Osorio en el Parque San Francisco de Oviedo

Marcenado, Secretario de Guerra

En 1731, se le tiene en cuenta para ser designado Secretario de Guerra del Consejo Real. Pero las corruptelas típicas de palacio impiden este nombramiento y es designado Gobernador de Ceuta y ascendiendo a Teniente General.

Desde Ceuta se une al contingente organizado por José Carrillo de Albornoz, duque de Montemar, y Francisco Javier Cornejo, que partían hacia las fortalezas de Orán y Mazalquivir, que habían sido tomadas por el Imperio Otomano durante la Guerra de Sucesión Española, y ahora querían reconquistar.

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Reconquista de Orán. Desembarco de las tropas en un lugar llamado Las Aguadas ( Museo Naval de Madrid)

Mandadas por Blas de Lezo, doce navíos de línea, cincuenta fragatas, siete galeras, veintiséis galeotas, cuatro bergantines, noventa y siete jabeques, varias lanchas cañoneras y buques bomba. Aproximadamente ciento nueve barcos de transporte y varias naves menores —y embarcaciones de diferentes clases— partieron de Valencia rumbo a Orán. Como fuerza embarcada, unos 27.000 hombres de infantería y caballería dispuestos para el combate.

Muerte y legado

Orán fue reconquistado, pero en las operaciones, el gran Marqués de Santa Cruz de Marcenado caería gloriosamente tras salir en defensa de un destacamento que había quedado aislado, rodeado de enemigos. Fue hecho prisionero y decapitado por los musulmanes.

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Monumento al III Marqués de Santa Cruz de Marcenado, D. Alvaro Navia Osorio y Vigil
Se ubica al lado de la iglesia parroquial de Santa Marina de Puerto de Vega, siendo inaugurado el 19 de diciembre de 1984, conmemorando el tercer centenario de su nacimiento (Naviaturismo.com)

El legado del Marqués

Se sabe también que D. Álvaro de Navia proyectó unDiccionario Universal” que, de haber tenido el apoyo de sus contemporáneos, hubiera sido la primera “Enciclopedia” en detrimento de la famosa Enciclopedia francesa.

También, según sus historiadores, fue promotor del primer establecimiento aeronáutico de España en el que se construyó un aerostato en 1725, del que se desconoce su ubicación real. En la actualidad el CESEDEN concede, cada dos años, un premio dedicado a la Historia Militar que lleva el nombre de “Premio Marqués de Santa Cruz de Marcenado”.

Fuentes:

  • Trabajos de Don Pelayo Fernández García
  • LAMA, Juan Antonio de la; “Reflexiones militares. Finalidad, contenido e influencia en otros tratadistas militares, de esta obra del Marqués de Santa Cruz de Marcenado” en Ejército nº 537, Madrid, octubre de 1984.
  • Memorial dirigido a Felipe V por el Marqués de Santa Cruz de Marcenado
  • GALMÉS DE FUENTES, Álvaro;  “Las ideas económicas del tercer marqués de Santa Cruz de Marcenado” Real Academia de la Historia, 2001.


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Miguel Ángel Ferreiro

Militar de carrera, autor de "La Segunda Columna" (Ed.Edaf), director de este proyecto e Historiador del Arte (UNED). Entre África y Europa, como el Mediterráneo.
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