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El Tercio de la Sangre, los últimos de Rocroy

La historia de cómo gana su nombre un Tercio español.

Un ayudante del príncipe, en medio del asombro, dirige la palabra a un oficial de Soria que permanecía en pie, el sombrero en la mano, pero la frente erguida, y le dice:
–¿Cuántos erais antes del combate?
–No tenéis más que contar los muertos–, respondió nuestro compatricio.

tercio sangre rocroy

Este relato está basado en el recogido en el libro de armas del Soria 9, puede ser diferente de la historia real, pero es su épica y una forma de recordar algo que sucedió.

¿Qué era el Tercio de la Sangre?

En vista de tales hechos y de las honrosas he­ridas que ostentaban aquellos valientes, después de terminada la batalla de Rocroy, se conoció á este Tercio con el nombre de Tercio “de la Sangre” o “El Sangriento”.

Además, fue tan bizarro el comportamiento de la Infantería, que el general Don Francisco de Melo elevó al Rey por escrito todos los elogios imaginables hacia este Tercio español.

El diálogo anterior, que seguro muchos habéis oído/leído, es parte del Historial del “Regimiento de Infantería Soria núm 9“, recopilado en 1910 (al menos esa es la versión que tengo en mi biblioteca).

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Portada del Historial del Regimiento Inf. Soria 9

Muy pocas veces se nos dice de dónde vienen ciertas grandes frases, o diálogos en este caso, de nuestra historia (ahí la importancia de poner las Fuentes, que parece que algunos articulistas históricos no comparten). Este Regimiento es el heredero del historial del Tercio de Nápoles fundado, según éste Historial, en 1509 o como dijo en una entrevista a ABC un coronel del Reg. Soria 9, en 1505 como Tercio de Zamudio.

¿Por qué se llamó así el Tercio de la Sangre?

La Batalla de Rocroy

En 1643 los españoles, al mando del general Melo, ponen sitio a la plaza de Rocroy.

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Luis II ante Rocroy

Poco satisfecho el duque de Enghien de la campaña pasada, reúne las fuerzas que mandaba y, exhortándolas á cumplir con el honor francés, marcha sobre nuestro campo sitiador.

Melo despliega la línea de batalla y establece la infantería española el centro, por ser las tropas de élite, formando de ella un cuadro sólido erizado de picas. Los Tercios italianos estaban más resguardados como los tercios alemanes y valones que formaban en la retaguardia mandados por el conde Paul-Bernard de Fontaine, que aparece en las crónicas hispanas como “conde de Fuentes”, un general de origen lorenés al servicio de España que, aquejado de gota, se había hecho conducir en una silla de brazos, colocándose en medio.

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Conde de Fuentes en Rocroy

En la cara principal, cubiertas por las filas de las bocas de fuego, estaban situadas algunas piezas. En esta forma amanece el 19 de Mayo, día glorioso, pero día de luto.

El duque desenvuelve paralelamente los batallones franceses, y, reforzando las alas con su mejor caballería, presenta delante de la división española otra de la guardia suiza. Truena la artillería de posición de uno y otro campo.

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Rocroy

El enemigo es repelido en los flancos y en el centro. Se repite la carga sostenida por la gendarmería; cejan los cuerpos extranjeros auxiliares; flamencos, tudescos e italianos abandonan sus puestos, entregándose a una fuga vergonzosa. En este estado, sólo quedaba nuestro Tercio, con la infantería española.

Animado el joven Enghien por este resultado, ordena el avance intrépidamente lleno de orgullo y de confianza; la guardia se arroja sobre el cuadro y millares de balas hacen morder tierra a los temibles suizos. Refuerza la columna con nuevas tropas, repite el combate y vuelve a ser destrozada tres y cuatro veces más. El
duque se enfurece, emplaza gran número de cañones y bate el cuadro de la misma manera que las baterías de brecha arrojan sus fuegos contra el frente de una plaza. Fue una carnicería…

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Escena de la película “Alatriste”

Rocroy, la tumba del Tercio de Soria

Pero el Tercio español no se rinde, y cuando los franceses reciben la orden de despejar la cara del cuadro, la metralla de nuestras piezas les causa un estrago espantoso. A medida que la resistencia crece, crece también la rabia del duque.

No ve en la masa española ninguna señal de confusión, sólo advierte un silencio sepulcral. El Tercio combate y aguanta en silencio.

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Escena de “Alatriste”

Los pocos que restaban en pie se hallaban cubiertos de sangre. Valiente el duque, a la par que caballero sensible, no pudo menos que quedar horrorizado a la vista de semejante espectáculo. Detiene la mirada en los restos heroicos del conde de Fuentes envidiando su muerte.

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Boceto de Ferrer Dalmau

…Entonces, un ayudante del príncipe, en medio del asombro, dirige la palabra a un oficial que permanecía en pie, el sombrero en la mano, pero la frente erguida, y le dice:

–¿Cuántos erais antes del combate?

Ya sabéis qué le respondió… Pues así gana su nombre un Tercio español.

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Estela erigida en el campo de batalla en 1922.

Fuentes: Historial del Regimiento de Soria n9 (ed 19190)

*La redacción del hecho de armas de Rocroy aquí narrado se corresponde al aparecido en el libro-historial del Reg. Soria, con un par de anotaciones del autor.

Miguel Ángel Ferreiro

Militar de carrera, autor de "La Segunda Columna" (Ed.Edaf), director de este proyecto e Historiador del Arte (UNED). Entre África y Europa, como el Mediterráneo.

2 comentarios

  1. Muchas gracias por la información es apasionante. Una pregunta ¿Cómo se puede obtener una copia del historial de infantería Soria n 9? Muchísimas gracias.

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