“La inteligencia en las operaciones navales de 1898. Consecuencias de una estrategia improvisada” de Juan Escrigas Rodríguez

Sinopsis:

“La inteligencia en las operaciones navales de 1898”, de Juan Escrigas Rodríguez y publicado por Sílex Ediciones en 2022, es un análisis detallado que examina los eventos y las decisiones tácticas durante las operaciones navales en el contexto de la Guerra Hispano-Estadounidense de 1898. El libro se centra en la importancia de la inteligencia y la planificación en la guerra naval y cómo la falta de estos elementos clave llevó a una serie de errores y consecuencias desastrosas para la Armada Española. A través de sus páginas, se reflexiona sobre el choque de intereses nacionales de España, Cuba y Estados Unidos, cada una en diferentes etapas de su desarrollo y con distintas aspiraciones.

España, una vez una gran potencia mundial, se encontraba en un período de declive, enfrentándose a una serie de problemas internos y luchando por mantener su posición en el escenario internacional. La guerra representó un intento desesperado por mantener su control sobre sus últimos territorios de ultramar y proteger su orgullo nacional. En contraste, la historia oficial a menudo se centra en la visión de una España heroica y valiente que lucha contra un enemigo superior, pero el libro de Escrigas Rodríguez revela una realidad más matizada y compleja.

Cuba, por su parte, estaba luchando por su independencia y buscaba establecer su identidad como nación. La guerra fue un momento crucial en la historia cubana, ya que marcó el inicio de la intervención estadounidense en la isla y la transformación de su relación con España. La historia oficial cubana a menudo se centra en el papel de los líderes independentistas y el apoyo de Estados Unidos, pero el libro ofrece una visión más amplia de las fuerzas políticas y sociales que influyeron en el curso de la guerra.

Finalmente, Estados Unidos, que comenzaba a emerger como una potencia mundial, vio en la guerra una oportunidad para expandir su influencia y demostrar su poderío militar. La narrativa oficial estadounidense a menudo se centra en la victoria sobre España y la adquisición de nuevos territorios, pero la obra de Escrigas Rodríguez ofrece una visión más profunda de las motivaciones y aspiraciones de la nación en ese momento crucial de su historia.

Sobre el autor:

Juan Escrigas Rodríguez es un Capitán de Navío de la Armada Española con una amplia experiencia tanto en el ámbito naval como en el académico. Ingresó en la Escuela Naval en 1982, perteneciendo a la Promoción 387 del Cuerpo General. A lo largo de su carrera, ha mandado el Patrullero Tabarca, el Patrullero de Altura Atalaya, la fragata Blas de Lezo y ha sido el Comandante de las Unidades de la Fuerza de Acción Marítima en Cartagena, mando que creó, y Comandante Naval de Cartagena.

Escrigas Rodríguez es Diplomado de Estado Mayor, Graduado del Naval War College y Doctor en Historia Contemporánea por la Universidad Complutense de Madrid. Además, es Académico Correspondiente Extranjero de la Academia de Historia de Cuba, Académico de Número de la Real Academia Hispánica de Filatelia e Historia Postal y Académico de Número de la Academia de Ciencias y Artes Militares.

El autor ha escrito 14 libros sobre estrategia, filatelia e historia naval y ha sido conferenciante en numerosas universidades españolas y extranjeras, incluida Harvard. En la actualidad, Juan Escrigas Rodríguez es Subdirector del Museo Naval de Madrid, lo que refleja su compromiso con la preservación y divulgación de la historia naval española.

Análisis de temas y estilo:

El autor aborda temas que permiten comprender las motivaciones y objetivos de los países involucrados en la contienda, reflexionando sobre el choque de intereses nacionales de tres naciones: España, una potencia media en declive durante el siglo XIX; Cuba, que nacía con fuerza y aspiraciones de independencia; y Estados Unidos, que ya comenzaba a emerger como la gran potencia mundial que se convertiría.

A lo largo de la investigación, se evidencia la impresión de que España no estuvo preparada para la guerra en 1898. Sin embargo, el autor destaca cómo el país intentó compensar esta falta de preparación utilizando la inteligencia en una estrategia reactiva, que, en última instancia, resultó insuficiente. El libro también rinde homenaje al esfuerzo incansable de la Armada Española y a aquellos que dieron sus vidas en defensa de su nación durante la guerra, a pesar de la falta de comprensión y aceptación por parte de algunos sectores de la sociedad española.

El libro contiene más de 150 fotos y textos, muchos de ellos inéditos, que ilustran la historia y ofrecen una visión única de la inteligencia y contrainteligencia norteamericana, cubana y española en el conflicto. El autor ha consultado archivos poco conocidos, como el archivo del Palacio Real, para respaldar sus argumentos. De entre las líneas del libro me gustaría destacar las siguientes, como ejemplo de estilo y rigor de esta publicación:

Hay que tener en cuenta que el que escribe estas líneas es marino de guerra e historiador, y que su deformación profesional le lleva a analizar las cuestiones desde un punto de vista muy distinto.

Como premisa de partida es necesario volver a destacar que en España no había existido una política naval clara que abordara en profundidad los aspectos navales, por lo tanto no era posible que se tuviera una estrategia naval, y mucho menos poder naval, y por ello el resultado de la guerra no hubiera podido ser otro que el que fue.

No obstante lo anterior, desde el punto de vista de la inteligencia, y si examinamos su ciclo, no entrando en discusiones sobre la validez de su definición, podemos establecer ya algunas conclusiones generales que trataremos a continuación.

(…) Y continuación procede, punto por punto, a evaluar los siguientes problemas que ha observado tras su investigación, con unos puntos de vista muy a tener en cuenta, puesto que nos encontramos ante el texto de uno de los mejores conocedores de esta guerra:

• DIRECCIÓN
• FALTA DE LIDERAZGO POLÍTICO
• AISLAMIENTO INTERNACIONAL
• ELABORACIÓN
• DIFUSIÓN
• FLATA DE FLEXIBILIDAD
• FALTA DE PREPARACIÓN
• FALTA EN LA ELECCIÓN DEL PRIMER OBJETIVO
• FALTA DE PRE-POSICIONAMIENTO DE LAS UNIDADES
• FALTA DE PLAN DE OPERACIONES
• FALTA DE INICIATIVA
• MENOSPRECIO DEL ENEMIGO

Opinión personal:

“La inteligencia en las operaciones navales de 1898” es un libro fascinante que ofrece una perspectiva única sobre un capítulo de la historia que suele ser pasado por alto. El enfoque meticuloso del autor en el análisis de las estrategias y decisiones tomadas durante la guerra, así como en el papel crucial de la inteligencia, hace que el libro sea una lectura intrigante y enriquecedora. Además, para muchos, la presencia a lo largo del libro de fragmentos de fuentes esenciales, telegramas entre los protagonistas y la cantidad y calidad de las imágenes hace que parezca que te encuentras investigando junto al autor puesto que comparte contigo todas las herramientas con las que él mismo ha trabajado.

El reconocimiento del autor al esfuerzo y sacrificio de la Armada Española añade una dimensión emocional y humana al relato. El anexo documental de 260 páginas, accesible mediante un código QR, es un recurso valioso para aquellos que deseen profundizar en el tema.

A destacar:

• Análisis exhaustivo: Juan Escrigas Rodríguez proporciona un análisis exhaustivo de la Guerra Hispano-Estadounidense, examinando las motivaciones, estrategias y acciones de España, Cuba y Estados Unidos. Su enfoque meticuloso y detallado ofrece una visión única del conflicto que va más allá de las narrativas oficiales y simplistas.
• Enfoque en la inteligencia: El autor se centra en el papel crucial de la inteligencia y la contrainteligencia en la guerra, destacando cómo las naciones involucradas emplearon tácticas y estrategias de espionaje para obtener ventaja en el campo de batalla. Este enfoque aporta una nueva dimensión al estudio de la guerra y sus consecuencias.
• Material gráfico abundante: El libro contiene más de 150 fotografías, dibujos y cuadros que ilustran la historia y ofrecen una visión única de la inteligencia y contrainteligencia norteamericana, cubana y española en el conflicto. Estas imágenes, muchas de ellas inéditas, enriquecen la narrativa y proporcionan un contexto visual valioso para el lector.

• Anexo documental y accesibilidad: “La inteligencia en las operaciones navales de 1898” incluye un anexo documental de 260 páginas accesible mediante un código QR. Este recurso adicional permite a los lectores profundizar en el tema y consultar documentos y fuentes de primera mano, lo que lo convierte en una herramienta útil tanto para investigadores como para aquellos interesados en la historia naval y militar.
• Biografía del autor y rigor académico: La experiencia y formación académica del autor, Juan Escrigas Rodríguez, aportan un rigor y una profundidad notables al libro. Su extensa carrera en la Armada Española y su doctorado en Historia Contemporánea por la Universidad Complutense de Madrid aseguran que este trabajo sea una contribución valiosa y bien fundamentada al campo de la historia naval y militar.

Dónde comprar:

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