De vez en cuando echo un ojo a la prensa histórica, cada día más abundante en las magníficas bibliotecas digitales españolas gracias al trabajo de los profesionales de la archivística, la biblioteconomía, la documentación y seguramente alguna especialidad más. Esta vez, echando un ojo al “Correo Extremeño” del 10 de junio de 1928 -no me preguntéis por qué, ya que siempre pillo un ejemplar aleatorio- me he encontrado con la fantástica noticia de que pronto va a ser inaugurado el monumento al gran Juan Valera, sito en la acera de enfrente a la Biblioteca Nacional, en el paseo de Recoletos de Madrid. Pero lo que llamó mi atención, como no, es ese mariscal chino sentado llamado “Chang So Lin”, ni idea de quién es ni del motivo por el cual ha sido víctima de un atentado… ¿Qué pasaba en China en 1928?
La Reunificación China de 1928
Se conoce así al proceso por el cual las fuerzas del Partido Nacionalista Chino (Kuomintang) lograron unificar gran parte de China bajo un gobierno centralizado en Nanjing, después de la Expedición del Norte de 1926-1928, una campaña militar que comenzó tras de la Segunda Guerra Zhili-Fengtian y duró hasta 1928, cuando las fuerzas nacionalistas finalmente lograron tomar la capital, Pekín, y consolidar su control sobre gran parte del país.
El líder del Kuomintang, Chiang Kai-shek, fue el arquitecto de la campaña y el comandante en jefe de las fuerzas nacionalistas. La expedición fue posible gracias a la alianza temporal entre el Kuomintang y el Partido Comunista de China (PCCh), que se unieron en la lucha contra los señores de la guerra que controlaban diferentes partes del país.
Antes de la expedición, China estaba fragmentada en varias regiones controladas por diferentes señores de la guerra, que eran líderes militares y políticos regionales que luchaban entre sí por el poder y las riquezas. El objetivo principal de la expedición era poner fin a esta fragmentación y establecer un gobierno centralizado en todo el país. Chiang Kai-shek creía que la unificación de China era esencial para su modernización y desarrollo como una nación fuerte y próspera. Además, el Kuomintang estaba comprometido con la creación de un estado nacionalista democrático que pudiera competir con los poderes occidentales en igualdad de condiciones.
La campaña fue brutal y sangrienta, con numerosos combates y masacres. A pesar de esto, la Expedición del Norte fue vista como un momento crucial en la historia moderna de China, ya que estableció el control centralizado del país por parte del gobierno nacionalista y allanó el camino para la formación de un estado moderno en China. También allanó el camino para la ruptura entre el Kuomintang y el Partido Comunista de China, ya que los comunistas comenzaron a criticar el liderazgo de Chiang Kai-shek y terminaron por retirarse antes del fin de esta campaña de reunificación.
En resumen, la Expedición del Norte fue una campaña militar importante en la historia de China, que estableció el control centralizado del país tras toma de Pekín, en 1928, y la consolidación del control del Kuomintang sobre gran parte del territorio chino.
El mariscal Zhang Zuolin
Nuestro “Chang So Lin” de la foto, no es otro que el mariscal Zhang Zuolin (ó Chang Tso-Ling), señor de Manchuria en 1928. Es conocido por haber sido un señor de la guerra chino que se alió con los japoneses
Zhang era de origen humilde, su familia era campesina de Manchuria. Con 20 años se alistó al ejército llegando a participar en la Primera guerra sino-japonesa (1894-1895). Tras la guerra se convirtió en líder de una cuadrilla de asaltadores de caminos, hasta que integró a sus hombres dentro del ejército regular en 1903 cuando fueron reclamados para establecer el orden por las autoridades chinas tras la rebelión bóxer.
Al término de la guerra ruso-japonesa él y sus tuvieron un papel destacado en el aplastamiento de la Revolución de Xinhai en 1911-1912 y se convirtió en el gobernador civil y militar de la provincia en 1916. Logró tomar el control de las tres provincias del noreste de China en 1919 (Fengtian, Jilin y Heilongjiang) y, hacia 1925, era uno de los principales señores de la guerra de China, estando al frente de la “camarilla de Fengtian”. La Expedición al Norte lanzada por el Kuomintang en 1926 se organizó, precisamente, para derrocar a este caudillo militar que controlaba Pekín.
La rendición del señor de Manchuria
La expedición fue logrando sus objetivos, como hemos comentado antes, aunque la resistencia fue feroz. En el caso de nuestro protagonista, ordenó a sus hombres la defensa de las líneas férreas que partían de Pekín, pero sus hombres, desmoralizados y cada vez más hostigados terminaron por replegarse en torno a Pekín, pero su caída era inminente.
Los japoneses, con intereses en China, desplegaron a su ejército en Qingdao y Jinan, con el pretexto de que los nacionalistas pretendían atacar a sus ciudadanos allí residentes, y forzaron a las tropas de Chiang Kai-shek a alejarse de los núcleos de mayoría japonesa para evitar una guerra con Japón. A finales de mes, el Gobierno japonés avisó a los bandos implicados en la guerra de su intención de no permitir combates en Manchuria. Esto dejó pocas opciones a Zhang que decidió plegarse a las exigencias japonesas, abandonar la defensa de la capital y regresar a Manchuria de forma pacífica asumiendo la derrota.
El incidente de Huanggutun
Tanto la retirada del Kuomintang de la zona controlada por Japón, como la marcha de Zhang a Manchuria, hicieron a los japoneses tomar conciencia sobre su ansiado de plan de controlar Manchuria, eso sí, les sobraban ambas cosas: ese señor de la guerra que acababa de perder Pekín, y gran parte de su prestigio ante el ejército nacionalista, y también estorbaba el victorioso Kuomintang, cuya victoria podría repercutir en una ampliación de su poder y chocar con los intereses japoneses. La conspiración debía empezar por el primero, y tenía que ser durante su retirada de Pekín hacia Manchuria.
Los conspiradores vigilaban todos los trenes que salían de Pekín para identificar el que transportaba a Zhang y decidieron atacarlo cerca de Mukden, en los alrededores de la estación de Huanggutun. Descubierto el tren, también se informó a los mandos japoneses a cargo de esta operación secreta de la distribución del tren (indicando el vagón concreto del mariscal) y la hora probable de llegada para calcular con precisión el atentado.
Colocaron explosivos en la intersección de dos líneas férreas y volaron el vagón en el que viajaba Zhang junto con otros dos vagones. Zhang resultó gravemente herido y murió poco después. Las autoridades de la camarilla de Fengtian ocultaron el asesinato hasta que Zhang Xueliang, hijo del mariscal, asumió el control de la región.
Y esta, es la Historia que hemos podido sacar de una curiosidad en la prensa histórica. Si os ha gustado dejadme por aquí algún comentario, porque puede ser un buen ciclo de artículos y una forma muy curiosa para aprender Historia.
