No se si alguno de vosotros ha escuchado estos comentarios:
“Llegas a Toledo desde Madrid y el rey que parece recibirte está mirando hacia otro lado.”
“Primero ves la espalda del jinete y la parte trasera del caballo; la ciudad queda por delante de él.”
“Cuando consigues verle de frente resulta que Alfonso VI sostiene la espada por la hoja, con la empuñadura en alto… ¿no se cortaría si fuese esa escena cierta?”
El caso es que la estatua de Alfonso VI en Toledo, obra de Luis Martín de Vidales Gómez, lleva décadas provocando comentarios por esa combinación de espalda y espada.
Detrás de la ocurrencia hay una discusión más seria sobre el lugar elegido para levantarla y sobre el relato de la conquista de la ciudad que recibe al visitante.
Esas críticas que decíamos al inicio resulta que están documentadas en algunos artículos de prensa local del 2003. Aquel año se debatieron la ubicación, el impacto sobre el paisaje y el significado del arma convertida en cruz. Las actas municipales permiten seguir la controversia sin depender de lo que después se ha contado sobre el monumento.
¿Por qué Alfonso VI da la espalda a quien llega desde Madrid?
La sensación depende del recorrido. En el acceso desde Madrid, el monumento presenta su parte posterior a quien se aproxima, mientras el jinete mira hacia la ciudad. Desde ese punto de vista, la bienvenida tiene una pequeña paradoja: el visitante ve al rey entrar en Toledo, pero no lo ve recibirlo de frente.
El caballo y el jinete parecen avanzar hacia Toledo, de modo que el visitante comparte su dirección de marcha. Esa composición explica el efecto que se ve desde el acceso; y tampoco es tan malo… pero sí, no todos lo consideraron una bienvenida adecuada para los visitantes de la ciudad. Y hablamos de toledanos.
El reparo ya aparecía en la cobertura de la revista Ecos conservada en la hemeroteca de la Universidad de Castilla-La Mancha:
al entrar por la carretera de Madrid, lo primero que se veía era la parte trasera del caballo.
La misma información recogía la defensa municipal de la intervención y de las consultas realizadas en el distrito. La posición del monumento dividía opiniones desde entonces.
Para verle la cara hay que cambiar de punto de observación. La misma escultura pasa entonces de acompañante en el camino a figura dominante sobre su pedestal. Buena parte de la discusión nació de esa relación entre el rey de bronce, el paisaje y quienes entran en la ciudad.
La espada al revés: el detalle que ya estaba escrito en enero de 2003
Fíjate en la mano levantada. No agarra el mango: sujeta la hoja de la espada y eleva la empuñadura con su guarda. La silueta se lee como una cruz.
El inventario incorporado al pleno del 14 de enero de 2003, página 34, ya describía al monarca con «una espada asida por la hoja, como si de una cruz se tratase». Es el dato decisivo: la representación invertida estaba recogida meses antes del debate de septiembre sobre su colocación.
El caso es que, entre los “radio macutos” locales circula la historia de una supuesta rectificación de la posición de la espada que, según esas historias, estaría inicialmente tomada por su empuñadura. El caso es que, para demostrarlo, mínimo necesitaría una maqueta, un dibujo o alguna otra prueba fechada. Y no lo tenemos.
En el debate municipal del 18 de septiembre de 2003, página 72, un concejal citó una explicación atribuida al escultor:
el arma cogida por la hoja expresaría la renuncia al combate y se presentaría como cruz.
El acta documenta esa interpretación artística. No afirmar que Alfonso VI entrara así en Toledo.
Ahí está la fuerza del detalle. Un arma concebida para herir acaba funcionando como una señal religiosa. Según dónde se coloque la atención, el mismo brazo levantado puede parecer un saludo, una proclamación o una afirmación de poder. .
La polémica de 2003: qué debía verse al entrar en Toledo
El inventario municipal daba al conjunto unas dimensiones próximas a 6,40 metros de ancho y 5,20 de alto. Con ese volumen, el emplazamiento adquiría tanta importancia como el modelado del bronce: había que decidir qué debía ocupar el primer plano y cuánto espacio quedaría para el perfil de Toledo.
El 18 de septiembre de 2003, el pleno municipal debatió una moción conjunta del PSOE e IU que pedía paralizar la colocación y abrir una consulta con especialistas y representantes ciudadanos. Fue rechazada por 13 votos frente a 12. El acta conserva la discusión sobre ubicación, procedimiento y simbolismo del rey.
La oposición al lugar elegido también tuvo una vertiente patrimonial. El País informó el 3 de noviembre de 2003 de las objeciones de la Real Academia de Bellas Artes y de la Real Fundación de Toledo al emplazamiento.
La pregunta patrimonial iba, por tanto, más allá de la orientación del caballo. Se discutía si un acceso a Toledo necesitaba un gran personaje en primer término o si debía dejar que la ciudad se presentara por sí misma.
El rey de 1085 detrás del monumento
Alfonso VI cuenta con otras efigies en Toledo, entre ellas la figura de piedra que aparece a continuación. Compararlas permite apreciar cuánto cambia la representación del mismo monarca cuando se elige la quietud de una figura regia o el movimiento de un jinete con el brazo alzado.
El vínculo histórico es la incorporación de Toledo a los dominios de Alfonso VI en mayo de 1085. La ciudad había pagado parias —tributos— al rey leonés, y su entrega llegó tras años de presión e intervención en la política de la taifa. El episodio tuvo un fuerte valor simbólico: la antigua sede de los reyes visigodos quedaba bajo su autoridad.
La capitulación permite entender una conquista que no se reduce a la imagen de una carga a caballo. Explicamos ese proceso en el artículo sobre la capitulación de Toledo en mayo de 1085. La espada en forma de cruz pertenece a la lectura contemporánea del escultor y al debate que suscitó, nueve siglos después de los hechos.
Dónde está la estatua de Alfonso VI y cómo verla en tu visita
El monumento está en el acceso a Toledo por la carretera de Madrid, junto al entorno de Toletum. Si llegas por esa entrada, compara la vista posterior con la frontal desde los espacios peatonales: la relación entre el rey, su espada y el perfil de la ciudad cambia con la perspectiva.
Puedes localizar el conjunto en este mapa de Google. Es un punto para orientarte antes de continuar hacia el casco histórico; no hace falta entrar en la rotonda para apreciar la composición.
Abrir la ubicación de la estatua de Alfonso VI en Google Maps.
Para organizar el resto del recorrido, tienes nuestra guía de qué ver en Toledo y el mapa turístico de Toledo. Si quieres enlazar esta entrada monumental con la ciudad que el jinete contempla, continúa con la ruta por el casco histórico.
Desde la carretera, Alfonso VI sigue entrando en Toledo con la empuñadura de la espada en alto. La controversia de 2003 dejó otra imagen del lugar: la de una ciudad discutiendo qué rostro debía ofrecer a quienes llegaban.
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