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Altares nabateos encontrados en Italia

Restos de dos altares de un templo nabateo han sido descubiertos en el lecho marino de Pozzuoli en el sur de Italia, en lo que fue el antiguo puerto comercial de Puteoli.

Puerto de Puetoli

Fundada como colonia griega en el 531 a. C., Puteoli (también conocida como Pozzuoli) fue una antigua ciudad romana ubicada en la región de Campania en Italia, a unos 13 kilómetros al oeste de Nápoles. Fue fundada en el siglo VI a.C. por colonos griegos y se convirtió en un importante puerto comercial romano en la época imperial. Durante su apogeo, Puteoli fue uno de los grandes centros del tráfico de mercancías del Mediterráneo (vino, púrpura de Tiro, textiles, perfumes, joyas, etc.) desde y hacia Europa. Además, también fue conocida por sus aguas termales que atraían a visitantes de toda Italia y del extranjero. También fue el lugar de residencia de numerosos ciudadanos romanos adinerados, y fue visitada por figuras importantes como Cicerón y Augusto.

Anfiteatro de Pozzuoli
Anfiteatro de Pozzuoli

En la actualidad, Puteoli es un importante destino turístico en Italia, y cuenta con numerosos sitios arqueológicos y lugares de interés histórico, incluyendo el Anfiteatro Flavio, uno de los anfiteatros romanos más grandes del mundo, y el Templo de Serapis, una antigua estructura en ruinas que ha sido preservada en parte bajo el agua debido al levantamiento y hundimiento de la tierra en la región.

El hallazgo

Los altares datan de la primera mitad del siglo I d.C. y son similares al altar (más grande y completo) descubierto en la misma área por pescadores en 1965. La inscripción en la base de ese altar, que dice “DVSARI SACRVM”, revela que el altar estaba consagrado a Dusares, la deidad principal del panteón nabateo y única en la religión nabatea.

Altares nabateos

En la parte superior de las losas del altar, hay ranuras que servían como nichos votivos para albergar “betilos”, piedras sagradas que se veneraban como efigies de los dioses. Es importante señalar que la religión nabatea tradicionalmente no incluía representaciones figurativas de los dioses, sino que los dioses se representaban mediante estelas de culto o piedras erguidas. Sin embargo, posteriormente se descubrió un busto colosal de Dushara en Pozzuoli, que actualmente se encuentra en los Museos Vaticanos. En ese momento, su imagen se había vuelto completamente romano-helenizada y figurativa. Como líder del panteón nabateo, Dushara era identificado con Zeus y se representaba como un hombre con una barba rizada y espesa.

Estos hallazgos elevan a cinco el número total de losas de altar nabateo y bases de altar encontradas en esta área de la ciudad hundida desde que se descubrió la primera en el siglo XVIII. (Los tres primeros, dos bases y una losa, se encuentran ahora en las colecciones del Museo Arqueológico Nacional de Nápoles y el Parque Arqueológico de Campi Flegrei en el Castillo de Baiae).

Image Credit : Ministero della cultura

¿Nabateos en Italia?

Los productores y comerciantes extranjeros que viajaban a Puteoli eventualmente formaban allí comunidades permanentes con sus propias casas, tiendas, templos y cementerios, es el caso de estos nabateos. Los nabateos, un pueblo árabe cuyo territorio en su apogeo en el siglo I a. C. se extendía desde el Éufrates hasta el Mar Rojo, controlaban las rutas comerciales que transportaban artículos de lujo desde el Océano Índico y el Lejano Oriente hasta la península arábiga y el sur de Levante. La magnífica capital excavada en la roca de Petra en la actual Jordania fue la última parada de las caravanas en las lucrativas rutas de las especias y los perfumes antes de que las mercancías fueran enviadas al extranjero a Europa desde el puerto de Gaza. El reino se convirtió en un estado vasallo de Roma en el siglo I a.C., aunque todavía muy independiente, y Trajano lo absorbió en el imperio romano en el 106 d.C.

(Foto: depositphotos.com)
Ad Deir, The Monastery Temple of Petra, Jordan (Foto: depositphotos.com)

Los nabateos se involucraron en negocios con Puteoli debido a sus intereses comerciales. En el siglo I, Puteoli era el puerto comercial más grande del Mediterráneo, y la comunidad nabatea se estableció en Vicus Lartidianus, un vecindario suburbano en el extremo sur de Puteoli donde vivían y hacían negocios los comerciantes extranjeros.

Aunque la presencia del templo nabateo era conocida por el descubrimiento de los altares, su ubicación, posición y dimensiones exactas eran desconocidas hasta hace poco. Gracias al reciente descubrimiento de los altares y un nuevo levantamiento topográfico, los investigadores han podido determinar la posición precisa del templo, así como la ubicación de los almacenes, los edificios de la administración imperial y los caminos del antiguo puerto.

Altares nabateos

Fuentes utilizadas:
Biblioteca de imágenes: depositphotos.com

Redacción

Equipo de Redacción / Notas de Prensa / Agencias
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