La entrada parece conducir al mundo de los faraones. En la piedra aparecen jeroglíficos, un disco solar alado y cobras protectoras. Pero la tumba de Bir al-Shaghala pertenece al Egipto gobernado por Roma, y uno de sus testimonios más personales está escrito en griego: un poema dedicado a un hombre llamado Pisechtes.
El hallazgo, difundido en septiembre de 2026, procede del oasis de Dakhla, en el desierto occidental egipcio. El Consejo Supremo de Antigüedades ha excavado una sepultura de adobe con una superestructura piramidal y un acceso decorado en arenisca.
Una pirámide en el Egipto romano
Bir al-Shaghala formaba parte de la necrópolis de Mothis, un centro importante del oasis durante las épocas ptolemaica y romana. Sus tumbas muestran cómo las comunidades locales combinaron arquitectura, lenguas y ceremonias heredadas de tradiciones diferentes.
La forma piramidal seguía siendo un recurso funerario reconocible mucho después de las grandes construcciones del Reino Antiguo. También llegó a la propia Roma, donde la Pirámide de Cestio conserva el sepulcro de un magistrado. En Dakhla, la elección se integra en la continuidad de las tradiciones egipcias bajo dominio imperial.
La escalera que conduce a la cámara
El acceso desciende hacia una sala cubierta con bóveda, junto a la que se dispusieron cámaras de enterramiento. Las inscripciones y los motivos protectores daban al recorrido una dimensión ritual: entrar en la tumba significaba penetrar en un espacio preparado para la existencia del difunto después de la muerte.
El conjunto proporcionó también una mesa de ofrendas y una pila de purificación. Estos elementos permiten estudiar los actos vinculados al mantenimiento del culto funerario, además de la arquitectura del sepulcro.
Diecinueve líneas para recordar a Pisechtes
La estela conserva diecinueve líneas de un poema en griego.
Su estudio preliminar sitúa la inscripción entre finales del siglo III y comienzos del IV d. C. El nombre del difunto se ha transcrito como Pisechtes, y los investigadores estudian la posibilidad de que desempeñara una función judicial.
El texto introduce una voz distinta de las fórmulas jeroglíficas de la entrada. La memoria personal y la protección religiosa comparten el mismo edificio: una composición griega dedicada a un individuo y una decoración egipcia destinada a proteger su tránsito al más allá.
Las lenguas del oasis
El uso del griego en Dakhla se comprende mejor al mirar el conjunto de sus asentamientos. En Kellis, otro enclave del oasis, las excavaciones han recuperado papiros griegos y coptos que permiten seguir cuentas, actividades económicas y relaciones familiares.
Los documentos sitúan a sus habitantes en redes administrativas y comerciales más amplias.
El desierto rodeaba estas comunidades, pero sus pozos, cultivos y caminos las conectaban con otras poblaciones y con la organización provincial de Egipto.
Un sepulcro que tuvo más de una vida
La arquitectura muestra ampliaciones y reutilizaciones. El equipo ha identificado añadidos de adobe junto al acceso, y entre los materiales apareció una moneda de Constantino. La relación entre estos elementos ayudará a precisar las distintas etapas de ocupación.
La tumba reúne así varias maneras de pertenecer al Egipto romano: la escritura griega, los rituales egipcios y la moneda imperial. La estela devuelve además un nombre propio al conjunto, el de una persona a la que sus allegados quisieron recordar mediante un poema.
Fuentes y bibliografía
Archaeological Institute of America, información sobre el hallazgo y la misión del Consejo Supremo de Antigüedades, 25 de septiembre de 2026.
Greek Reporter, información sobre la inscripción griega y las imágenes difundidas por las autoridades egipcias, 25 de septiembre de 2026.
Universidad de Monash, documentación arqueológica de los enterramientos de Kellis; K. A. Worp y colaboradores, ediciones de los papiros de Kellis en el catálogo de la Universidad de Duke.
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