Turquía es famosa por su gran cantidad -y calidad- de mosaicos de época romana, como los conservados en el Museo de mosaicos de Zeugma. Así es todo, el hallazgo y restauración de un mosaico de 164 metros cuadrados que representa los 12 trabajos de Hércules en las termas romanas de la antigua ciudad de Siedra, en la costa sur de la actual Turquía, ha sido una gran noticia tras varios años de trabajo.
Data del siglo II d.C. y es único por las dimensiones a tamaño natural de las figuras humanas, tiene 7,9 metros de ancho y 21,91 metros de largo. Cada una de las contiendas de Hércules tiene su escena en el mosaico. Pese a que algunas partes fueron destruidas en la antigüedad, las secciones que se conservan están en buen estado.
El mosaico se desenterró por primera vez en 2019, pero los trabajos no se completaron en ese momento y la obra de arte se volvió a enterrar para su protección. La excavación se reanudó a finales de 2020 y se reveló toda la extensión del mosaico que llena una sala rectangular con un hueco semicircular en un extremo a modo de ábside. Este diseño es típico del “caldarium“, la sala caliente, de otros baños.
Siedra fue fundada por colonos griegos en el siglo VII a.C., pero aparece por primera vez en los registros escritos en el siglo I como lugar del último consejo de guerra de Pompeyo en el 48 a.C. El poeta épico Lucano y el historiador Floro mencionan su parada en Siedra, “en una roca solitaria de Cilicia“, donde se reunió con algunos de los senadores que aún le apoyaban tras ser derrotado por Julio César en la batalla de Farsalia. El tema de discusión era si Pompeyo debía ir a Egipto o a Partia para buscar refugio y apoyo contra César. Según Lucano, Pompeyo quería ir a Partia, pero fue intimidado por Lucio Cornelio Léntulo para que fuera a Egipto y se asegurara la ayuda del rey niño Ptolomeo XIII. Pompeyo apenas había puesto un pie en las costas egipcias cuando Tolomeo lo hizo matar y decapitar en un intento fallido de ganarse el favor de César.
La pequeña ciudad portuaria adquirió mayor protagonismo en el siglo II, cuando Severo aplastó a Cayo Pescenio Níger en la Batalla de Issos en mayo de 194 d.C., castigó a las ciudades que habían apoyado a Níger eliminando sus privilegios y títulos, mientras recompensaba a sus propios partidarios (o a los antiguos oponentes que se apresuraron a enviar enormes sumas de dinero). En la década de 1990, una excavación desenterró fragmentos de una estela con la inscripción de una carta que Septimio Severo escribió al pueblo leal de Siedra en la segunda mitad de 194. La estela reconstruida, que ahora se exhibe en el Museo Arqueológico de Alanya, dice:
Imperator Caesar Lucius Septimius Severus Pertinax Augustus, Pater Patriae, Pontifex Maximus, en el segundo año de su poder tribunicio, imperator por cuarta vez, cónsul por segunda vez, procónsul, a los magistrados, al consejo y al pueblo de Siedra, saludos.
De cuánto celo hicisteis gala al resistir el ataque de esos hombres impíos e impíos que, utilizando a Super [un oficial de Níger] como guía de la ruta, se desviaron también hacia vuestra ciudad, me enteré anteriormente y os alabé por vuestra perseverancia. Sin embargo, Super ya ha incurrido en su debido castigo, habiendo pagado por los agravios que cometió contra ti, y los centuriones que, según dices, también acompañaron a Super tampoco quedarán impunes.
Pero es conveniente que vosotros, ya que las cosas han ido como han ido, y vuestros conciudadanos que en su momento fueron arrancados a la fuerza de su ciudad ancestral [es decir, reclutados en el ejército de Níger] pero que ahora, por el momento, han regresado y residen con vosotros, os sacrifiquéis y festejéis y os enorgullezcáis de los actos de valentía que realizasteis anteriormente, reflejando que os habéis hecho más gloriosos con tales acciones, y que habéis confirmado vuestra ya existente buena voluntad hacia los romanos.”
La ciudad alcanzó su máximo nivel de prosperidad durante esta época. Se construyeron nuevas murallas defensivas, así como las grandes termas públicas, un templo, cisternas de agua y un teatro. La población se elevó a unos 5.000 habitantes, lo que era bastante para una roca solitaria de Cilicia, pero bastante pequeña para los estándares urbanos romanos. Sus baños, ricamente decorados, son un testimonio de la riqueza que pasaba por una ciudad tan pequeña cuando gozaba del favor imperial.
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Muy interesante,saber cm vivían,estás cosas,no pueden quedar perdidas en el tiempo,se deben encontrar y preservar.