El Día Internacional de la Fotografía

Un día como hoy de 1893, el gobierno francés anuncia el invento de la fotografía

Louis-Jacques-Mandé Daguerre, pintor y físico, nació en Cormeilles, hoy aldea del departamento de Seine-et-Oise, en 1789, y murió en Petit-Bry-sur-Marne, cerca de París, el 12 de julio de 1851. Daguerre no es el padre de la fotografía (es a Niepce a quien pertenece esta gloria), sino el inventor del daguerrotipo.

Historia del Día Mundial de la Fotografía

El Día Mundial de la Fotografía se celebra cada 19 de agosto en honor al anuncio oficial del daguerrotipo realizado por el gobierno francés en 1839. Ese día, Louis Daguerre presentó al mundo un procedimiento fotográfico que permitía capturar imágenes de manera permanente. Este hito marcó el inicio de la difusión de la fotografía como disciplina y arte, y pronto la cámara se convirtió en una herramienta indispensable para documentar la vida.

Sin embargo, el camino hasta llegar a aquella jornada se trazó décadas antes. Precursores como Nicéphore Niépce experimentaron con materiales sensibles a la luz y obtuvieron las primeras heliografías. Daguerre perfeccionó esos ensayos y consiguió acortar los tiempos de exposición, haciendo posible la comercialización del daguerrotipo y propiciando que la fotografía dejara de ser un experimento para convertirse en una revolución cultural.

La evolución de la fotografía

Tras el daguerrotipo, surgieron otros procesos como el calotipo de William Henry Fox Talbot, que permitía obtener copias en papel a partir de negativos. A finales del siglo XIX, George Eastman popularizó el carrete enrollable y las cámaras Kodak, acercando la fotografía a las clases medias. Las placas de vidrio y películas de nitrato dieron paso a soportes cada vez más ligeros y resistentes, lo que hizo que el reportaje gráfico ganara protagonismo en periódicos y revistas.

El siglo XX fue testigo de innovaciones como la fotografía en color, las cámaras instantáneas de Polaroid y, finalmente, la revolución digital. Con la llegada de los sensores y las tarjetas de memoria, la fotografía se democratizó aún más: cualquier persona con un teléfono móvil puede hoy capturar y compartir instantes al instante. Las redes sociales multiplicaron la visibilidad de las imágenes y dieron lugar a nuevos géneros como el “selfie” y la fotografía de street art.

Cómo se celebra y por qué es importante

El Día Mundial de la Fotografía es una oportunidad para reconocer el poder de la imagen como vehículo de memoria y comunicación. Durante esta fecha se organizan exposiciones, concursos, charlas y talleres en museos, centros culturales y plataformas digitales. Profesionales y aficionados comparten sus mejores trabajos con etiquetas como #WorldPhotographyDay, generando un diálogo global sobre la belleza y la diversidad de nuestro entorno.

La celebración también nos recuerda que detrás de cada fotografía hay una mirada que interpreta la realidad. Conservar archivos fotográficos nos permite conocer nuestro pasado y comprender las transformaciones sociales, políticas y tecnológicas. Por eso es importante apoyar a quienes preservan y difunden el patrimonio visual y valorar la ética al capturar y compartir imágenes.

Curiosidades y datos destacados

• La primera fotografía permanente, “Vista desde la ventana en Le Gras”, fue capturada por Niépce en 1826 u 1827 utilizando betún de Judea sobre una placa de peltre.
• La fotografía en color más antigua que se conserva fue creada en 1861 por el físico James Clerk Maxwell mediante la combinación de tres negativos de colores primarios.
• El primer retrato de una persona en la historia se registró por accidente: en 1838 Daguerre fotografió el Boulevard du Temple en París y, debido al largo tiempo de exposición, sólo quedaron inmóviles un limpiabotas y su cliente.
• El término “selfie” apareció por primera vez en un foro australiano en 2002, pero el autorretrato fotográfico se practica desde finales del siglo XIX.