Los números romanos, como su nombre indica, fueron creados en la Antigua Roma donde se utilizaban 7 signos correspondientes a 7 letras del alfabeto para indicar los números : I, V, X, L, C, D, M. Cada símbolo podía repetirse en una misma cifra puesto que el número a representar estaba dado por la suma (o resta) de los números indicados por el dígito principal (el símbolo de mayor valor) restados o sumados a los demás dígitos que se pueden encontrar a su derecha (suma) o izquierda (resta).
Números romanos básicos del 1 al 1000
Las cifras fundamentales, de donde se obtienen todas las demás y los números arábigos correspondientes, son:
- I = 1 (uno)
- V = 5 (cinco)
- X = 10 (diez)
- L = 50 (cincuenta)
- C = 100 (cien)
- D = 500 (quinientos)
- M = 1000 (mil)
Reglas de marcación de números romanos
Para obtener la numeración completa, los romanos usaban la suma o la resta:
Los signos colocados a la derecha de los mayores indican suma:
VIII = 8 (ocho) → estaría formado por por V (cinco) + III (tres)
Los signos de la izquierda indican resta:
IV = (cuatro) → compuesto por V (cinco) – I (uno)
XCIV = 94 → formado por C – X (cien – diez) + V – I (cinco – uno), es decir, 90 + 4
Cabe destacar, por si alguno dudaba, que es incorrecto escribir Iº, IIº, IIIº
Usos actuales de los números romanos
Hoy en día usamos cifras arábigas para contar y calcular, otros diez símbolos básicos para expresar numeraciones, pero todavía se usan números romanos en los siguientes casos:
- distinguir en orden de sucesión reyes o papas: Juan Pablo II (segundo); Fernando III (tercero);
- para indicar los siglos: el siglo VIII (octavo); el siglo XIX (diecinueve);
- para indicar capítulos de un libro: capítulo XIV (catorce)
- otros usos ornamentales en monumentos, relojes o placas.
Los límites de los números romanos
- los antiguos romanos no tenían un símbolo para indicar el cero, no poseían el concepto del mismo, porque los números servían para contar lo que uno tenía; ¿Cómo cuentas lo que no tienes?
- Tampoco hay números romanos para representar números relativos, números decimales o fracciones
- Debido a su estructura, los romanos no podían usar sus números para realizar operaciones aritméticas: para sumar o restar usaban el ábaco.
Números romanos del 1 al 100
I (1), II (2), III (3), IV (4), V (5), VI (6), VII (7), VIII (8), IX (9), X (10)
XI (11), XII (12), XIII (13), XIV (14), XV (15), XVI (16), XVII (17), XVIII (18), XIX (19), XX (20)
XXI (21), XXII (22), XXIII (23), XXIV (24), XXV (25), XXVI (26), XXVII (27), XXVIII (28), XXIX (29), XXX (30)
XXXI (31), XXXII (32), XXXIII (33), XXXIV (34), XXXV (35), XXXVI (36), XXXVII (37), XXXVIII (38), XXXIX (39), XL (40)
XLI (41), XLII (42), XLIII (43), XLIV (44), XLV (45), XLVI (46), XLVII (47), XLVIII (48), XLIX (49), L (50)
LI (51), LII (52), LIII (53), LIV (54), LV (55), LVI (56), LVII (57), LVIII (58), LIX (59), LX (60)
LXI (61), LXII (62), LXIII (63), LXIV (64), LXV (65), LXVI (66), LXVII (67), LXVIII (68), LXIX (69), LXX (70)
LXXI (71), LXXII (72), LXXIII (73), LXXIV (74), LXXV (75), LXXVI (76), LXXVII (77), LXXVIII (78), LXXVIX (79), LXXX (80)
LXXXI (81), LXXXII (82), LXXXIII (83), LXXXIV (84), LXXXV (85), LXXXVI (86), LXXXVII (87), LXXXVIII (88), LXXXIX (89), XC (90)
XCI (91), XCII (92), XCIII (92), XCIV (94), XCV (95), XCVI (96), XCVII (97), XCVIII (98), XCIX (99), C (100)
Siguiendo con la composición de las cifras, es posible componer los números romanos del 1 al 1000 y más allá, esto se usa especialmente para trasladar las cifras de los años, por ejemplo, 1981 en números romanos es MCMLXXXI, o 2023 sería MMXXIII
