En lo alto de una montaña a 1.050 metros sobre el nivel del mar, el pueblo pisidiano construyó la ciudad de Termessos, proporcionándoles una gran ventaja contra posibles enemigos. Ubicada estratégicamente en el lado suroeste de la montaña Solymos (hoy: Güllük Dagi) en las montañas Tauro, Termessos fue una de las ciudades pisidianas más antiguas, habitada por los solims (Solymi), una valiente tribu de guerreros del norte de Licia.
Su nombre, preservado durante muchos siglos en el monte Solyma, fue mencionado por Estrabón y Homero en la Ilíada en relación con la leyenda de Belerofonte, un fundador mítico de Termessos. Aunque la historia de los habitantes de esta ciudad es relativamente desconocida, se sabe que la ciudad se defendió con éxito contra Alejandro Magno alrededor del 333 a.C.
Desafiando al Gran Alejandro
Alejandro Magno, un poderoso rey macedonio y genio militar, conquistó vastos territorios desde Grecia hasta Egipto e India, pero tuvo grandes problemas en Termessos. ¿Fue principalmente debido al desafiante terreno, con empinadas laderas montañosas y gargantas que sirvieron como defensas naturales efectivas para el pueblo de Termessos? ¿O fue algo más?
Arriano de Nicomedia, historiador y comandante militar griego, escribió que incluso una pequeña fuerza podía defender fácilmente Termessos debido a las invencibles barreras naturales que protegían la ciudad. Inicialmente, Alejandro quería ir a Frigia desde Panfilia, y según Arriano, el camino pasaba por Termessos. Sin embargo, también había otros pasos, mucho más cómodos de acceder. Entonces, la pregunta es, ¿por qué Alejandro eligió ascender por el problemático y empinado Paso de Yenice? Tal y como escribió el historiador romano Arriano sobre el desafío de Termessos a Alejandro Magno:
Alejandro, por lo tanto, marchó hacia Termiso, que era una ciudad grande, poblada por pisidianos, y situada en un lugar muy fuerte. Porque por donde se acercaba, había precipicios profundos, y la ciudad era inaccesible incluso para un ejército no obstaculizado por un enemigo.
Se dice incluso que sus anfitriones en Perge enviaron a Alejandro por el camino equivocado. Alejandro perdió mucho tiempo tratando de abrirse paso por ese lugar, que ya había sido cerrado por los termesianos. Furioso, Alejandro decidió marchar hacia el norte y atacar Sagalassos en su lugar. Probablemente, sabía que no podía tomar Termessos y así sucedió. El ‘Nido del Águila’, como llamó a la ciudad de Termessos, no se rindió ante sus famosas fuerzas militares. Alejandro fracasó en esta confrontación militar, y resultó ser un problema mucho más grave que el Nudo Gordiano que una vez experimentó.
Autonomía en la Era Romana
En el siglo II a.C., Termessos participó activamente en varias disputas, primero con la alianza de ciudades licias y luego con sus vecinos de la ciudad de Isinda. En medio de otra disputa, esta vez con Selge, Termessos decidió unir fuerzas con el rey de Pérgamo, Atalo II, estableciendo así una nueva alianza exitosa.
Eventualmente, Termessos se alineó con Roma, convirtiéndose en un componente significativo del Imperio Romano. En la era del dominio romano sobre Asia Menor, la ciudad de Termessos se destacó como una entidad notablemente independiente. Roma la reconoció como “amiga y aliada”, otorgándole un grado de autonomía. Los habitantes eran libres de establecer sus propios marcos legales e incluso acuñar su propia moneda.
El Declive y Redescubrimiento de una Ciudad Olvidada
Lo bueno termina tarde o temprano. La caída de la prosperidad y supervivencia de Termessos fue provocada por un terremoto que demolió el acueducto de la ciudad, cortando su suministro de agua potable. El momento preciso de este evento catastrófico sigue sin determinarse. Para el siglo V d.C., la ciudad ya había sido completamente abandonada, hundiéndose en la oscuridad de los tiempos hasta que los exploradores modernos se toparon con ella.
Los arqueólogos han descubierto los restos de seis templos en Termessos hasta ahora. Cinco de estas estructuras históricas están cerca del ágora y el bouleuterion (un lugar de reunión del consejo de la ciudad). El sexto, sería el importantísimo Templo de Artemisa y Adriano, estratégicamente ubicado en la entrada de la ciudad. También hay ruinas de un teatro alguna vez impresionante y la maravillosa Puerta de Adriano.
