La frase que da nombre al título la escribió el Comandante Naval de Tenerife D. Luis Marcial García Rebollo en un artículo publicado dedicado a la figura de Antonio de Ulloa.
Me pareció curioso ver en cifras lo que sacrificó al Armada española para interceptar y anular a la máquina de guerra más poderosa de la época: la Royal Navy.
La Royal Navy destrozada por la flota española
La marina británica (Royal Navy) era una pieza clave para el Imperio Británico y quedó destrozada por nuestra flota, una grandísima ayuda orquestada por los almirantes Juan de Lángara (especialmente por la zona de las Azores) o Luís de Córdova que combatió bajo el mando del francés conde D’Orvilliers barriendo —literalmente— el Canal de la Mancha de ingleses.
Estas maniobras fueron un factor de vital importancia para garantizar la independencia de las 13 colonias “inglesas”.
Sólo Luis de Córdova apresó unos 55 buques británicos con destino a las 13 colonias. Su valor económico se cree superaba los 4 millones de libras de la época, algo que arruinaría la economía londinense con toda seguridad (aunque jamás se admitió) Exchange Alley cayó en picado.
Además, en el artículo, adjuntaba un cuadro con las unidades que se perdieron, que es lo que vamos a compartir con vosotros. Un listado que hace unos años compartió también Josá María Lancho para ABC. Las cifras son un tanto extrañas pero sirven para hacernos una idea:
BUQUES ESPAÑOLES PERDIDOS POR LA INDEPENDENCIA DE ESTADOS UNIDOS
Año 1779:
- Navío El Poderoso 64 cañones (500 hombres)
- Fragata Santa Mónica 32 cañones (232 hombres)
- Fragata Santa Margarita 32 cañones (232 hombres)
Año 1780:
- Fragata Santa Marta 38 cañones (232 hombres)
- Navío San José 70 cañones (539 hombres)
- Navío El Fénix 80 cañones (539 hombres)
- Navío Monarca de 70 cañones (539 hombres)
- Navío El Diligente de 70 cañones (539 hombres)
- Navío Princesa de 70 cañones (539 hombres)
- Navío Guipúzcoa 70 cañones (539 hombres)
- Navío Santo Domingo 70 cañones (539 hombres)
- Navío San Julian 70 cañones (539 hombres)
- Navío San Carlos 50 cañones (480 hombres)
- Bergantín San Juan Bautista de 12 cañones (75 hombres)
Año 1781:
- Fragata Leocadia 34 cañones (232 hombres)
- Fragata Santa Catalina 32 cañones (232 hombres)
- Fragata La Graña 26 cañones (232 hombres)
- Fragata Tallapiedra 21 cañones (232 hombres)
- Fragata Paula Primera 21 cañones (232 hombres)
- Fragata Pastora 21 cañones (232 hombres)
- Fragata San Cristóbal 17 cañones (175 hombres)
- Bergantín Príncipe Carlos 17 cañones (175 hombres)
- Bergantín San Juan 9 cañones (75 hombres)
- Bergantín Paula Segunda 9 cañones (75 hombres)
- Bergantín Santa Ana 9 cañones (75 hombres)
- Bergantín Dolores 7 cañones (75 hombres)
Año 1782:
- Navío San Miguel 74 cañones (539 hombres)
- Fragata Perpetua 34 cañones (232 hombres)
- Fragata Santa Catalina 30 cañones (232 hombres)
- Brulote Begoña (sin datos)
- Balandra Natalia 12 cañones (75 hombres)
Año 1783:
- Navío El Dragón 60 cañones (500 hombres)
- Fragata Las dos Catalinas 34 cañones (232 hombres)
Conclusiones
Está claro que sin la intervención española —con miles de vidas de españoles sacrificadas— la nación que hubiera surgido tras la independencia de aquellas 13 colonias habría sido muy diferente. No sé si mejor, o peor…
Por lo demás, siempre que se habla del tema del apoyo español a los Estados Unidos, se tiene en cuenta la traición, con la que nos devolvieron ese favor, declarándonos la guerra poco años después (cronológicamente hablando) de su independencia y ocupando e invadiendo las provincias españolas de ultramar. A colación de esto os pongo una frase que, en 1863, escribió el entonces ministro de marina D. Jorge P. Lasso de la Vega:
La Guerra de la Independencia Americana fue una guerra en que imprudentemente nos precipitó un sentimiento más caballeresco y novelero, que útil y prudente en política.
Fuentes:
-
“ANTONIO DE ULLOA Y LA ILUSTRACIÓN ESPAÑOL” por Luis Marcial García Rebollo (Revista General de Marina)
- Academia Canaria de Ciencias de la Navegación
