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¿Se realizaron sacrificios humanos en la Dinamarca prehistórica?

Restos óseos de lo que los arqueólogos creen es una antigua víctima de un sacrificio se han descubierto en Egedal en la isla de Zelanda, Dinamarca. Los huesos fueron encontrados en un estudio arqueológico de un sitio programado para el desarrollo alrededor del Ayuntamiento. Primero se encontraron un fémur y un hueso de la mandíbula, y después se desenterraron piernas, pelvis y más huesos de la mandíbula.

Los huesos pertenecen a un solo individuo y, aunque un examen osteológico inicial no encontró pruebas directas de sacrificio en los restos óseos, el hallazgo de un hacha neolítica de sílex y una concentración de huesos de animales y cerámica junto al cuerpo sugieren claramente un contexto de ofrenda ceremonial del Neolítico danés (3900-1700 a.C.).

La cabeza de hacha de sílex hallada junto a los restos humanos data de alrededor del 3600 a.C. Photo courtesy Lea Mohr Hansen, ROMU.
La cabeza de hacha de sílex hallada junto a los restos humanos data de alrededor del 3600 a.C. Photo courtesy Lea Mohr Hansen, ROMU.

“Se trata de la fase inicial del Neolítico danés”, declaró el director de la excavación, Emil Struve, arqueólogo y conservador de los museos ROMU de Roskilde. “Sabemos que las tradiciones de sacrificios humanos se remontan muy atrás en el tiempo, hay muchos más ejemplos de ello”. [..]

Struve dijo que la cabeza de hacha de sílex hallada cerca del cadáver no fue pulida después de su fabricación y es posible que nunca se utilizara, por lo que parece probable que también se tratara de una ofrenda deliberada. El estilo del hacha data de alrededor del 3600 a.C.

La zona de la antigua Egedal era un corredor de transporte muy transitado a través del valle del río Værebro, salpicado de asentamientos. El lugar del hallazgo era una zona pantanosa y la turbera que se formó a partir de él se siguió extrayendo turba hasta bien entrado el siglo XX. Los cadáveres de los pantanos son conocidos por la conservación de tejidos blandos y materiales orgánicos que puede tener lugar en el entorno anaeróbico de las turberas, pero sólo se han conservado los huesos de este individuo.

Varios huesos de animales encontrados cerca de los restos humanos indican que ésta era una zona de la ciénaga utilizada para rituales. Photo by Christian Dedenroth-Schou, ROMU.
Varios huesos de animales encontrados cerca de los restos humanos indican que ésta era una zona de la ciénaga utilizada para rituales. Photo by Christian Dedenroth-Schou, ROMU.

Los restos se están limpiando y estudiando. Los investigadores datarán los huesos por radiocarbono para determinar cuándo murió la persona. También esperan poder aproximar su edad por el desgaste de los dientes y su sexo por la forma de la pelvis. Si se extrae ADN antiguo de los dientes, se podrá responder a más preguntas.

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