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¿Me hubiera gustado vivir en el Bajo Imperio Romano?

¿Y a tí?¿Te habría gustado vivir en aquella época?

Mi respuesta: “No especialmente”, y os lo voy a explicar:

vivir imperio romanoA pesar de que el periodo mencionado es un periodo amplio en el tiempo, desde el 284 hasta el 476 (casi 200 años), e incluso en el espacio, ya que el Imperio Romano abarcaba dominios en todas las costas mediterráneas, en las islas británicas, toda Anatolia y numerosos territorios al norte de la Galia… La verdad es que no encuentro un sitio cómodo para estar en aquellos tiempos.

He leído que en algunas villas de la zona de la Diócesis de África se mantenía un buen nivel de vida, también se comenta que las regiones danubianas, zona de retiro del emperador Diocleciano, pasaban por un momento dorado, la región oriental en general siempre había sido más rica y competitiva que la occidental, así como sus fronteras más protegidas, a pesar de los persas y los hunos, por algo el Imperio Oriental aguantaría casi mil años más.

De todas formas me mantengo en mi decisión y preferiría no haber vivido aquella época. Los motivos son numerosos, pero entre otros podría destacar la inestabilidad política en general, los pueblos germánicos presionando cada vez más en las fronteras occidentales, la inestabilidad social, las persecuciones religiosas, las guerras internas, los persas, los hunos…

Si analizamos las fases del Bajo Imperio las épocas de Diocleciano a Constantino quizás fueron las peores socialmente y administrativamente. Ni siquiera las reformas monetarias de Constantino (el soldius) arreglaron el problema económico del pueblo, al final el ser humano se abre camino y resuelve sus problemas: se volvió al trueque y se estabilizó un poco la sociedad.

A la muerte de Constantino volvieron las guerras civiles por el poder, otro periodo de inestabilidad (caso de Constancio II y Juliano) con los bárbaros presionando en occidente y los persas en el oriente.

La iluminación de Constantino

La fase de Juliano (hasta el 363), con sus campañas de fortalecimiento de las religiones no cristianas creó un gran malestar ya que el cristianismo formaba parte de todas las capas de la sociedad. Quizás la zona occidental ya estaba más calmada tras el paso de Juliano por la Galia, aunque plagada de bárbaros entre el campesinado y fuerzas militares, el esplendor clásico estaba en declive. Oriente seguía manteniendo su esplendor, aunque los persas continuaban presionando, cosa que llevaría a la muerte a este emperador.

Las siguientes fases antes de Teodosio se caracterizaron por la entrada de los visigodos al imperio, lo que supuso meter al enemigo en casa directamente, pues el emperador Valente moriría tras un enfrentamiento con estos pueblos bárbaros y supondría la destrucción del ejército romano casi en su totalidad. No me gustaría vivir esa entrada masiva de godos y visigodos y sus posteriores reacciones para con el Imperio.

A partir de la entrada de los visigodos Roma, ya no es la Roma clásica en la que todo futuro historiador le hubiese gustado haber paseado. El cristianismo hizo lo mismo al imponerse como religión única por Teodosio acabando con todos los cultos clásicos y persiguiendo los demás cultos paganos milenarios como delitos penados, incluso se crearon leyes a favor de esta religión que limitaban la vida de los ciudadanos, como la libertad sexual por ejemplo, bajo pena de muerte.

vivir roma
Concilio de Constantinopla

La libertad, la estabilidad y la cultura en occidente habían entrado en un periodo de letargo, su hermana oriental en cambio mantenía firme y gracias a sus riquezas consiguió fortalecer su capital (Constantinopla) haciéndola inexpugnable y pagando tributos a los hunos para evitar sus invasiones.

¿Y a tí?¿Te hubiera gustado vivir en aquella época?

Miguel Ángel Ferreiro

Militar de carrera, autor de "La Segunda Columna" (Ed.Edaf), director de este proyecto e Historiador del Arte (UNED). Entre África y Europa, como el Mediterráneo.

Un comentario

  1. Bueno, y luego tienes el Derecho Romano del Corpus Iuris Civilis (529-534) que prohibía so pena de muerte el maltrato y la violación a la mujer. Las igualaban al hombre a la hora de heredar una propiedad y acabaron con la prostitución forzosa. Del mismo modo se abolió el matrimonio clasista (una prostituta) se podía casar con un senador o un emperador. Del mismo modo que hubo gente como Teodosio I o Justiniano, intolerantes en materia religiosa, hubo otro tolerantes como Teodosio II. En Constantinopla se levantó la primera universidad de Europa (Pandidakterion tes Magnaura) en el 340 y se remozó en el 425, se dio la primera ley pro-aborto del Mundo en el siglo VI, se humanizó el trato sobre los reos, que debían por ley ver la luz solar, el tema de la cosificación del esclavo acabó, las mujeres fueron integrantes de primer cuerpo policial de la Historia: dentro de la Vigla de la ciudad (Vigilia). En el Bajo Imperio Constantinopla disponía de más de 200 panaderías públicas y privadas que hacían 80.000 barras de pan al día de forma gratuita o de precio simbólico. Había 200 baños, en el Imperio Romano de Oriente surgieron los primeros hospitales civiles y públicos. Unos 650 para 20-12 millones de personas a lo largo de siglos. En proporción hospital por millón de habitantes tenían más que en cualquier país de la actualidad (España tiene 737 para 47 millones de personas). En Oriente llegaron a mandar algunas mujeres al menos, sin necesidad de regencia o de marido (Irene, Teodora II, etc). Oriente dio la primera compositora del Mundo (Kassia), la primera historiadora (Ana Comneno), el tenedor (Ana Ducaina)… En Oriente se empezó a construir mejorando la puzolana…para evitar los terremotos…y crearon ingenios de principio de automatismo (pájaros metálicos cantores, trono que se movía y ascendía, leones andantes de hierro, tortugas gigantes que aspiraban la porquería de la Avenida Mese, etc, etc). Y claro ésta: el Derecho Romano, del Corpus Iuris Civilis, en latín y griego, y numerosos cuerpos legales hasta el siglo XIII. destacando la Ecloga). Un niño cristiano “bizantino” debía aprenderse de memoria en “primaria” los 1500 versos de la Ilíada y muchos religiosos cuando anotaban cualquier cosa en sus escritos remitían sus esperiencias haciendo guiños a su pasado, un ejemplo, Juan Cameniates en el sitio de Tesalónica del año 904. Si bien la Academia de Atenas se cerró en el siglo VI con Justiniano, poco después su misma función fue llevada a cabo por la Academia de Magnaura (Ekpaideuterion). No todo en el Bajo Imperio fue como lo pintan. Mucho peor fue todo el siglo III d.C. Los romanos de Oriente también eran aficionados a las orgías, sin estar bien vistas, tampoco lo estuvieron en Roma…ni todos se las pudieron permitir…pero además existieron burdeles. Otra información. Si una prostituta en el Imperio oriental decidía casarse y no tenía dota el Estado se la proporcionaba, y además, si quería cambiar de oficio disponía de talleres de oficios estatales. Y si una prostituta se casaba con un senador (que era legal), si ella decidía divorciarse o era violada o forzada existía el divorcio legal hasta el siglo X, y su marido (senador o pescatero) sería azotado o ejecutado. Quizá Roma ya no fuese la Roma clásica, pero Constantinopla seguía siendo parte intrínseca de la Antigüedad, al menos, hasta el año 1204: Senado, Derecho Romano, magistraturas públicas, etc, etc. Todo lo que de Roma y de la Antigua Hélade sabemos se lo debemos a esos romanos orientales cristianos… que entre ellos también hubo escuelas neoplatónicas, incluso al borde del colapso definitivo. El trabajo de Jorge Gemisto Pletón (siglo XV) para con el Dodecateísmo pagano es tan bueno como el otrora trabajo y escritos del mismo Hesíodo. Pero para afirmar hay que conocer la realidad “bizantina” y “bajoimperial” de forma menos sesgada. Se comenta la persecución de los niceanos a todo lo pagano pero se silencia que 6 ramas del cristianismo fueron igualmente perseguidas desde finales del siglo IV al siglo VIII.

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